भारत की कुख्यात सड़क दुर्घटना और मौत का ग्राफ अब न सिर्फ रफ्तार पकड़ चुका है, बल्कि महामारी से पहले के स्तर को भी पार कर गया है। 2022 में पूरे भारत में 461,000 सड़क दुर्घटनाएं हुईं। यह 2019 में हुई 446,000 सड़क दुर्घटनाओं की तुलना में थोड़ी अधिक संख्या थी – जो कि कोविड महामारी से पहले का आखिरी ‘सामान्य’ वर्ष था। 2020 में, पूरे भारत में महामारी फैलने के कारण दुर्घटना संख्या घटकर 372,000 हो गई थी, लेकिन लगातार लॉकडाउन के बाद 2021 में यह फिर से बढ़कर 412,000 हो गई।
केंद्र द्वारा मंगलवार, 31 अक्टूबर को जारी नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, 2022 में दुर्घटनाओं में 443,000 से अधिक व्यक्ति घायल हुए, जो पिछले वर्ष की तुलना में 15 प्रतिशत की वृद्धि है। इन आंकड़ों ने एक बार फिर सड़क सुरक्षा और पिछले नौ वर्षों में लागू की गई कई नीतियों को लेकर चिंताएं बढ़ा दी हैं। ऐसी ही एक नीति 2019 में पारित विवादास्पद मोटर वाहन अधिनियम थी, जिसका उद्देश्य उल्लंघन और इलेक्ट्रॉनिक निगरानी के लिए उच्च दंड के माध्यम से सड़क दुर्घटनाओं को कम करना और सुरक्षा में सुधार करना था। आंकड़ों से यह भी पता चलता है कि 2022 में सड़क दुर्घटनाओं के कारण लगभग 168,000 मौतें हुईं, जो पिछले वर्ष की तुलना में 10 प्रतिशत की वृद्धि और 2019 की तुलना में लगभग 10,000 अधिक है। दुर्भाग्य से, इसने भारत को शीर्ष देशों में से एक बनाए रखा है। पिछले कई वर्षों से सड़क दुर्घटनाओं में होने वाली मौतों की संख्या।
राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से डेटा संकलित करने के बाद उनके मंत्रालय द्वारा प्रकाशित “भारत में सड़क दुर्घटनाएं, 2022” नामक रिपोर्ट में अपने संदेश में, सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने मृत्यु दर को कम करने की दिशा में प्रगति की कमी पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने कहा कि सरकार के निरंतर प्रयासों और सड़क दुर्घटना में होने वाली मौतों को आधा करने की उनकी प्रतिबद्धता के बावजूद, महत्वपूर्ण प्रगति नहीं हुई है। यह अपडेट इस साल प्राग में 27वीं विश्व सड़क कांग्रेस में गडकरी द्वारा 2030 तक सड़क दुर्घटना में होने वाली मौतों को आधा करने की भारत की प्रतिज्ञा की पुष्टि करने के तुरंत बाद आया है। यह लक्ष्य शुरू में पिछले साल स्टॉकहोम में सड़क सुरक्षा पर तीसरे वैश्विक मंत्रिस्तरीय सम्मेलन में निर्धारित किया गया था। पिछले उदाहरणों में सड़क पर होने वाली मौतों को आधा करने के सरकार के लक्ष्य को बार-बार बताने के बावजूद, नवीनतम रिपोर्ट से पता चलता है कि इस लक्ष्य को हासिल करना अभी भी बहुत दूर है।
तमिलनाडु ने सबसे अधिक सड़क दुर्घटनाओं के साथ अपना स्थान बरकरार रखा है, जबकि उत्तर प्रदेश में एक बार फिर 2022 में सड़क दुर्घटनाओं के कारण सबसे अधिक मौतें देखी गईं। इनमें से अधिकांश दुर्घटनाएं (72.3%) तेज गति के कारण हुईं, जिसके परिणामस्वरूप अधिक मौतें हुईं पूरे भारत में सभी मौतों और चोटों का दो-तिहाई से अधिक। इसके अतिरिक्त, शराब पीकर/नशे में गाड़ी चलाना, लाल बत्ती का उल्लंघन और सेल फोन के उपयोग का संयोजन कुल दुर्घटनाओं का 7.4% और मृत्यु का 8.3% है। चौंकाने वाली बात यह है कि ध्यान भटकाकर गाड़ी चलाने के कारण 3,395 लोगों की जान चली गई, जबकि 6,000 से अधिक लोग इसी कारण से घायल हुए। रिपोर्ट के अनुसार, इन उल्लंघनों को न केवल मानवीय त्रुटि के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है, बल्कि अपर्याप्त शिक्षा और प्रवर्तन उपायों के साथ-साथ सड़क डिजाइन में संभावित खामियों से भी जोड़ा जा सकता है।
सभी दुर्घटनाओं में से, 67% सीधी सड़कों पर हुईं, जबकि घुमावदार सड़कों, गड्ढों वाली सड़कों और खड़ी ढलानों के कारण कुल दुर्घटनाएँ केवल 13.8% हुईं। जिन यात्रियों ने सीट बेल्ट नहीं पहनी थी, उनमें से लगभग 16,715 मौतों में से आधी इसी कारण से हुईं। इसी तरह, बिना हेलमेट के दुर्घटनाओं में मरने वाले 50,029 मोटरसाइकिल और स्कूटी सवारों में से 14,000 से अधिक पीछे बैठे थे। हेलमेट और सीट बेल्ट न पहनने से चोटें भी दर्ज की गईं – क्रमशः 100,000 से अधिक और 42,000 से अधिक।
यह ध्यान देने योग्य है कि गड्ढों से संबंधित दुर्घटनाओं की संख्या में साल-दर-साल 22% की वृद्धि देखी गई, जिसके परिणामस्वरूप लगभग 1,800 मौतें हुईं, जो पिछले वर्ष लगभग 1,400 थीं। इन दुर्घटनाओं में लगभग 4,000 सड़क उपयोगकर्ताओं को चोटें भी आईं। हालाँकि दुर्घटनाओं में सामान्य वृद्धि हुई है, लेकिन सभी घातक दुर्घटनाओं में से एक तिहाई से अधिक दुर्घटनाएँ राष्ट्रीय राजमार्गों और एक्सप्रेसवे पर होती रहती हैं। सड़क सुरक्षा पर सुप्रीम कोर्ट की समिति ने क्षेत्राधिकार के आधार पर राष्ट्रीय राजमार्गों के लिए दुर्घटना डेटा के विश्लेषण का अनुरोध किया था, क्योंकि ये सड़कें पूरे भारत में कई एजेंसियों के नियंत्रण में आती हैं। आंकड़ों के मुताबिक, 66.3% दुर्घटनाएं और 74.6% मौतें भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण द्वारा प्रबंधित राष्ट्रीय राजमार्गों पर हुईं। इस बीच, राज्य लोक निर्माण विभाग अपने अधिकार क्षेत्र के भीतर राष्ट्रीय राजमार्गों पर लगभग 28.2% सड़क दुर्घटनाओं और 20% मौतों के लिए जिम्मेदार थे।
2018 से 2020 की अवधि के दौरान, राष्ट्रीय राजमार्ग दुर्घटनाओं और चोटों में भी लगातार गिरावट आई थी, लेकिन 2021 के बाद से ग्राफ फिर से बढ़ रहा है। 18-45 आयु वर्ग के युवाओं में मृत्यु की संख्या लगातार चौथे वर्ष बढ़ी है। घटना के दौरान मारे गए लोगों में से छियासठ प्रतिशत लोग 18 से 45 वर्ष के बीच के थे, जबकि तिरासी प्रतिशत लोग 18 से 60 वर्ष के बीच के थे।
