गुरुवार, 9 नवंबर को बेंगलुरु में न्यूजीलैंड के खिलाफ श्रीलंका के टूर्नामेंट के अंतिम लीग गेम में, कुसल परेरा ने सिर्फ 22 गेंदों में अपना अर्धशतक लगाया।
विश्व कप 2023 के एक महत्वपूर्ण लीग मैच में कुसल परेरा ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया और नई गेंद का आक्रामक तरीके से सामना किया। पहले छह ओवरों में श्रीलंका के तीन विकेट गिरने के बाद कुसल परेरा ने न्यूजीलैंड के नए गेंदबाज ट्रेंट बोल्ट और टिम साउथी पर दबाव डाला।
धर्मशाला में न्यूजीलैंड के खिलाफ कुसल परेरा ने वर्ल्ड कप 2023 का सबसे तेज अर्धशतक जड़ा और ट्रैविस हेड का 25 गेंदों का रिकॉर्ड तोड़ दिया. बेंगलुरु में, कुसल धाराप्रवाह दिखे क्योंकि वह जोखिम लेने से नहीं डरते थे। उन्होंने 28 गेंदों पर 51 रन बनाने से पहले नौ चौके और दो छक्के लगाए।
कुसल परेरा ने मौजूदा टूर्नामेंट में कीवी टीम के खिलाफ सिर्फ 7.3 ओवर में अर्धशतक लगाकर न्यूजीलैंड के खिलाफ 7.4 ओवर में अर्धशतक लगाने के डेविड वार्नर के विश्व कप रिकॉर्ड को भी तोड़ दिया।
कुसल परेरा के लिए यह बहुत जरूरी पारी थी, जिन्हें विश्व कप 2023 में अपने औसत प्रदर्शन के बावजूद टीम प्रबंधन का समर्थन मिला। लखनऊ में, बिग-हिटर ने 78 रन बनाए, लेकिन टूर्नामेंट की अन्य पांच पारियों में, उन्होंने केवल 20 रन बनाकर एकल अंक पर आउट हो गए।
भले ही कुसल परेरा ने धमाकेदार अर्धशतक बनाया, लेकिन शुरुआती स्थिति में अनुभवी टेस्ट विशेषज्ञ दिमुथ करुणारत्ने को आजमाने के बावजूद श्रीलंका 19वें ओवर में 7 विकेट पर 105 रन पर सिमट गया। 10वें ओवर में, दोनों बल्लेबाज पारी को स्थिर करने की कोशिश कर रहे थे क्योंकि श्रीलंका का स्कोर पांच विकेट पर 70 रन हो गया था, इसलिए मिशेल सेंटनर ने एंजेलो मैथ्यूज और धनंजय डी सिल्वा के बड़े विकेट हासिल किए।
