रूसी संसद ने देश के 2024 के राष्ट्रपति चुनाव के लिए 17 मार्च की तारीख तय की, जिससे व्लादिमीर पुतिन पांचवें कार्यकाल के करीब आ गए। तिथि निर्धारित करने वाले एक डिक्री को रूस की संसद के ऊपरी सदन फेडरेशन काउंसिल द्वारा सर्वसम्मति से अनुमोदित किया गया था।
चैंबर की स्पीकर वेलेंटीना मतवियेंको ने कहा, “यह निर्णय चुनाव अभियान की शुरुआत का प्रतीक है।”
71 वर्षीय पुतिन ने आधिकारिक तौर पर फिर से चुनाव लड़ने के अपने इरादे की घोषणा नहीं की है, लेकिन चुनाव का दिन निर्धारित होने के बाद अब उनके जल्द ही ऐसा करने की उम्मीद है। रूस के केंद्रीय चुनाव आयोग ने चुनाव संबंधी मुद्दों पर शुक्रवार को एक बैठक आयोजित करने की योजना बनाई है।
क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने पत्रकारों से “धैर्य रखने” का आग्रह किया जब उनसे पूछा गया कि क्या पुतिन फिर से चुनाव लड़ेंगे। अगले वर्ष उनका वर्तमान कार्यकाल समाप्त होने के बाद, पुतिन दो और छह-वर्षीय कार्यकाल के लिए चलने के पात्र हैं, संभावित रूप से उन्हें 2036 तक सत्ता में बनाए रखा जा सकता है।
सत्ता में अपने 20 से अधिक वर्षों के दौरान उन्होंने रूस की राजनीतिक व्यवस्था पर कड़ा नियंत्रण स्थापित किया है, जिससे मार्च में उनका पुनर्निर्वाचन लगभग निश्चित हो गया है। उल्लेखनीय प्रतिद्वंद्वी जो संभावित रूप से उन्हें चुनाव में चुनौती दे सकते थे, वे या तो जेल में हैं या देश से बाहर रह रहे हैं, और कई निष्पक्ष मीडिया आउटलेट्स पर प्रतिबंध लगा दिया गया है।
“पुतिन इस चुनाव को अपने कार्यों और युद्ध पर जनमत संग्रह के रूप में देखते हैं। बयान में कहा गया है, “आइए हम उनकी योजनाओं को बाधित करें और ऐसा करें ताकि 17 मार्च को धांधली वाले नतीजों में कोई दिलचस्पी न हो, लेकिन पूरा रूस देख और समझ सके कि बहुमत चाहता है कि पुतिन चले जाएं।”
यह नवलनी की टीम ही थी जिसने गुरुवार को मॉस्को, सेंट पीटर्सबर्ग और अन्य रूसी शहरों में बिलबोर्ड लगाए थे, जिन पर “रूस” और “हैप्पी न्यू ईयर” लिखा था। उनमें क्यूआर कोड और रूसी राष्ट्रपति के खिलाफ उनके अभियान की वेबसाइट के लिंक शामिल थे, जिसका शीर्षक था “पुतिन के बिना रूस”।
दो व्यक्तियों, पूर्व विधायक बोरिस नादेज़दीन और पत्रकार/वकील येकातेरिना डंटसोवा, दोनों ने कार्यालय के लिए दौड़ने की अपनी योजना की घोषणा की है। उनके साथ-साथ जेल में बंद कट्टर राष्ट्रवादी इगोर स्ट्रेलकोव के सहयोगियों ने भी दौड़ में उनकी रुचि का जिक्र किया है. हालाँकि, रूसी सरकार द्वारा स्ट्रेलकोव पर लगाए गए अत्यधिक आरोपों के कारण उनका उम्मीदवार बनना असंभव हो गया है। एक सेवानिवृत्त सुरक्षा अधिकारी, जिन्होंने पूर्वी यूक्रेन में अलगाववादियों का नेतृत्व किया था और नीदरलैंड में हत्या का दोषी ठहराया गया था, स्ट्रेलकोव ने एक कमजोर और औसत दर्जे के नेता के रूप में पुतिन की खुले तौर पर आलोचना की है। वह जुलाई से हिरासत में है और दोषी पाए जाने पर संभावित रूप से पांच साल तक की जेल हो सकती है।
मतपत्र पर स्थान सुरक्षित करना नादेज़दीन और डंटसोवा के लिए चुनौतीपूर्ण साबित हो सकता है। रूसी चुनाव कानूनों के तहत, राज्य ड्यूमा या एक तिहाई क्षेत्रीय विधायिकाओं में प्रतिनिधित्व नहीं करने वाली पार्टियों द्वारा नामांकित उम्मीदवारों को 40 या अधिक क्षेत्रों में कम से कम 100,000 हस्ताक्षर एकत्र करने होंगे। स्वतंत्र उम्मीदवारों को 40 या अधिक क्षेत्रों से कम से कम 300,000 हस्ताक्षरों की आवश्यकता होगी। यह पुतिन पर भी लागू होता है, जिन्होंने पिछले चुनावों में अलग-अलग रणनीतियों का उपयोग किया है – जैसे कि 2018 में निर्दलीय के रूप में दौड़ना और हस्ताक्षर इकट्ठा करना या 2012 में क्रेमलिन की यूनाइटेड रशिया पार्टी द्वारा नामांकित किया जाना – विशिष्ट परिस्थितियों के आधार पर।
