सूर्यकुमार यादव ने दुर्लभ प्रतिभा का शतक बनाया और कुलदीप यादव ने फाइफ़र के साथ अपना अद्वितीय जादू चलाया, क्योंकि भारत ने यहां तीसरे और अंतिम टी20ई में दक्षिण अफ्रीका को 106 रनों से हरा दिया।
भारत को पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहा गया, सूर्यकुमार की 56 गेंदों में 100 रन, जिसमें सात चौके और आठ छक्के शामिल थे, और यशस्वी जयसवाल की 41 गेंदों में 60 रन ने उन्हें 7 विकेट पर 201 रन तक पहुंचाने में मदद की।
भारतीय गेंदबाजों, खासकर बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप (5/17), जो गुरुवार को 29 साल के हो गए, ने दक्षिण अफ्रीका को 13.5 ओवर में 95 रन पर आउट कर दिया।
इसके लिए भारत को सूर्यकुमार को हार्दिक धन्यवाद देना चाहिए। सूखी सतह पर अपने चौथे T20I शतक के साथ, 33 वर्षीय खिलाड़ी रोहित शर्मा और ऑस्ट्रेलियाई ग्लेन मैक्सवेल के साथ सबसे छोटे प्रारूप में तीन-अंकीय स्कोर वाले बल्लेबाजों में शामिल हो गए।
सूर्यकुमार और जयसवाल ने वांडरर्स की पिच पर चौथे विकेट के लिए मनोरंजक साझेदारी करते हुए 112 रन बनाए। बाएं हाथ के स्पिनर केशव महाराज के तीसरे ओवर में लगातार गेंदों पर शुबमन गिल (8) और तिलक वर्मा (0) के विकेट गंवाने के बाद भारत का स्कोर 2 विकेट पर 29 रन था।
अपनी मारक क्षमता के बावजूद, सूर्यकुमार-जायसवाल ने ठोस शुरुआत की, पावर प्ले के अंतिम चार ओवरों में 33 रन और सात से दस के बीच के ओवरों में 25 रन जोड़े।
जैसे ही खेल 10वें ओवर का आंकड़ा पार कर गया, सूर्यकुमार और उनके साथी ने अपनी गति बढ़ा दी और अगले 10 ओवरों में 114 रन बना लिए। शुरुआत में सहायक भूमिका निभाते हुए सूर्यकुमार ने जल्द ही मुख्य हमलावर के रूप में कमान संभाल ली. उन्होंने शांत पिच पर दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों को दंडित करने के लिए अपने प्रभावशाली शॉट्स का उपयोग किया। विशेष रूप से, पेसर एंडिले फेहलुकवायो ने इस प्रारूप में सूर्यकुमार की विस्फोटक क्षमताओं का प्रभाव महसूस किया। भारतीय कप्तान ने 13वें ओवर में उन्हें 22 रन दिए, जिसमें छक्का, चार, छक्का, छक्का शामिल था, जिससे उनका अर्धशतक भी पूरा हुआ।
इसके अलावा, जयसवाल के पास अपने छोटे-छोटे क्षण थे, जैसे कि लिज़ाद विलियम्स की गेंद पर जादुई पुल जिसने उन्हें मिड-विकेट पर छह रन दिए।
जैसा कि बाद में पता चला, दक्षिण अफ़्रीका का लक्ष्य वास्तव में कभी भी सफल नहीं हो सका। तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने पहले ओवर में मेडन गेंदबाजी करके भारत की रक्षा के लिए सही नींव रखी और इसके बाद उन्होंने प्रोटियाज को कभी भी कमजोर नहीं पड़ने दिया।
पहले सात ओवरों में कप्तान एडेन मार्कराम और बड़े हिटर हेनरिक क्लासेन के आउट होने के बाद, दक्षिण अफ्रीका का स्कोर चार विकेट पर 42 रन हो गया, ऐसा लग रहा था कि उनकी किस्मत तय हो गई है। दुर्भाग्य से भारत के लिए, सूर्यकुमार दक्षिण अफ्रीका की पारी के तीसरे ओवर में रीजा हेंड्रिक्स के एक शॉट को रोकने के प्रयास में अपने टखने में चोट लगने के बाद आगे नहीं खेल पाए। पारी के शेष भाग में सूर्यकुमार की जगह रवींद्र जडेजा ने ली। शेष लाइन-अप कुलदीप के लिए कोई मुकाबला साबित नहीं हुआ – हाथ से बाहर और पिच से बाहर – पूरे भोजन कुकी की तरह ढह गया।
